Nuo įvykių praėjo šešeri metai „Driftmark“, 7 serija Drakono namas , ir, kaip galite įsivaizduoti, princesė Rhaenys Velaryon neįveikė princesės Rhaenyra Targaryen tariamo bendrininkavimo tariamai nužudant jos sūnų serą Leanorą. Lordas Corlysas buvo sunkiai sužeistas per tebevykstantį Stepstones konfliktą, o dabar jo brolis Vaemondas Velaryonas (Wil Johnson) siekia valdyti Driftwood sostą, remdamasis savo tikrojo kraujo pretenzija. Baela Targaryen (dabar vaidina Bethany Antonia) tapo jos globotiniu, o Rhaenys buvo sutiktas su paveldėjimo linijomis, kaip buvo ryžtingas, kad ir koks buvo sunkus. Bet kaip su Vaemond'o patikinimu, kad karalienė Alicent ir karaliaus Otto Hightower ranka remia šią Driftmarko paveldėjimo kovą? Kur tai ją palieka? Ateina į King's Landing, kad paduotų peticiją, nors manoma, kad nematytas Korlisas vis dar kvėpuoja.
Dragonstoune, kur virš parapetų kyla gervės, princas Daemonas nusileidžia į siaurą garą, išpjautą netoliese esančioje uoloje ir paima trijų kiaušinių, kuriuos paliko drakonas Syrax, sankabą. Pateikti juos konkurso dalyviams, tai yra pats džiaugsmingiausias dalykas, kurį mes matėme Daemoną per daugelį metų, ir tas pasitenkinimas tęsiasi, kai pilyje jis prisijungia prie nėščios Reiniros. Dėdė ir dukterėčia apsigyveno vedybiniame gyvenime, Jacaerys (dabar vaidina Harry Collett) dabar yra jaunuolis, besigrūdantis senojo Valyrijos egzaminams, o Lucerysas (Elliotas Grihaultas) tapo ryškiaakiu paaugliu po jo šoko, panašaus į Harwiną Strongą. rudi plaukai. Tačiau kai Baelos varnos užrašas atskleidžia Vemondo susijaudinimą, Demonas, Reinira ir šeima taip pat pasitraukia į Karaliaus nusileidimą. Svarbiausia, kad jie pasisako už princesės tvirtumą tarp Haitoverio „angių“, kurie dabar valdo karalystę karaliaus Viserio vietoje.
Po debesuoto atvykimo, kuris vos nepateisina „Kas vyksta?“, jie aptinka Raudonąją šventovę, kuri tapo neatpažįstama, jos Targaryeno heraldika pašalinta statulos ir septyniakampių žvaigždžių naudai. O kalbant apie neatpažįstamą, Karalius V vis dar kabo, nors pusė jo veido yra nuniokota, oda primena suskilinėjusį pergamentą, jis yra bent pusiau aklas ir beveik nuolatiniame skausmo ir silpnaprotystės rūke. Rhaenyra dažniausiai yra tik dukra, sveikinanti savo pagyvenusius tėvus, norinčius pristatyti savo naujus anūkus Egoną jaunesnįjį ir kūdikį Viserys, o mirštantis valdovas sutinka, kad vardas tinka karaliui. Tačiau Daemonas, sustojęs dėl reikiamos pagarbos ir gailesčio, pasikliauja savo broliu, kad patvirtintų, kad Lucerys yra teisėtas Korliso Velariono įpėdinis.
Alicentas ir Otto ištaria, kad valdo karaliaus valdžią. Bet ar taip jie tai vadina, svarsto Daemonas, kai Hightowers palieka jį prikaustytą prie lovos ir sėdi ant aguonų pieno? Alicent taip pat turi neatidėliotinų problemų, susijusių su savo niekšiško vyriausio Egono (dabar jį vaidina Tomas Glynnas-Carney) valdymas, kuris suteršė savo santuoką su princese Helaena (Phia Saban), išprievartavęs tarnaitę. „Tu nesi mano sūnus“, – piktybiškai ir pagrįstai pliaukštelėja ji, bet šiuo metu Alicentas nežino, koks svarbus bus šis karališkasis prievartautojas.
Kieme Džeikas ir Lukas susitinka su eypatched Aemond (dabar jį vaidina Ewanas Mitchellas), žaisdamas su seru Kristonu ir jo ryto žvaigžde ir žodžiu svaido savo sūnėnus, o Reinira susitinka su Reiniu po raudonais Weirwood medžio lapais. Ji prisiekia – kruopščiai suformuluota – kad neįsakė Laenor mirties ir nebuvo jos bendrininkė. Ji taip pat siūlo sužadėti savo sūnus su velionės princesės Laenos dukterimis, todėl Baela taptų septynių karalysčių karaliene, o jos sūnūs – sosto įpėdiniais. Bet Rhaenys, stovėdamas ant galūnės, vis tiek nepajudės. O pilyje Vemondas nuramina karalienės nuogąstavimus dėl optikos ir paveldėjimo ir užtikrina savo sąjungą, kad kils karas, kuriam reikia didžiausio Vesterose laivyno.
Regis, Rhaenys nusiteikęs prieš ją, Rhaenyra aplanko tėvą jo ligos patale. „Ledo ir ugnies giesmė: ar tiki, kad tai tiesa? Tu man sakei, kad taip mūsų pareiga sulaikyti karalystę prieš bendrą priešą“. Tačiau Viserys dabar atsakyti negali. Jis yra visiškas netvarka, kai meistrai tvarko jo žaizdas ir bėdas.
Visi susirinko į peticijų skaitymą. Otto sako kaip Ranka, kad jis kalba už karalių dėl Driftmarko paveldėjimo ir visų kitų dalykų, o apsiausto šūviu įžūliai įsitaiso ant Geležinio sosto. Vaemondas eina pirmas, bet kaip tik Rhaenyra pradeda savo atkirtį, durys girgždėti atsidaro, kad būtų atskleistas karalius V, apsivilkęs apsiaustą ir karūną ir vaikštantis su lazdele, valdomas savo paties. Septynių karalysčių valdovas ir karalystės gynėjas dėvi auksinę kaukę virš pusės veido, tačiau susirinkusiems primenama, kam jie vis dar tarnauja, nes demonas padeda jo broliui ilsėtis soste. Viserys dar kartą patvirtina, kad paveldėjimas yra toks, koks jis yra, o tai paskatina Rhaenysą paskelbti Rhaenyra vedybų pasiūlymą, Alicentą ir Otto pradėti perskaičiuoti, o Vaemondą – iš pasibjaurėjimo. Jo retorika driekiasi iki ribos, kai Reinyros sūnus viešai vadina niekšais – Daemonas jam išdrįsta – ir tada jis iš tikrųjų tai daro ir netgi vadina princesę paleistuve. 'Aš turėsiu tavo liežuvį už tai!' Viserys verkia, traukdamas durklą. Tačiau princo ašmenys yra arčiau. Daemonas perskelia Vaemondo galvą į dvi dalis, tiesiai virš žandikaulio linijos. „Jis gali išlaikyti liežuvį“.
Dabar mes esame prie vakaro vaišių stalo, kur siūloma iki kaulų smegenų įtampa ir paskutinės vakarienės atmosfera. Karalius Viserys yra įnešamas. Jis švenčia anūkų sužadėtuves su pusbroliais – „dar labiau stiprina mūsų dviejų namų ryšį“ – ir prašo susirinkusiųjų atidėti savo nuoskaudas. Karalius nusiima kaukę; po juo jo akiduobė yra tuščia bedugnė. Tačiau jo būklė, orumas ir prašymai dėl taikos sukėlė daugybę tostų ir nuoširdžių atsiprašymų, ypač tarp Alicento ir Rhaenyros. Kursų metu vyksta dvariški šokiai ir linksmybės, net Otto sugeba šypsotis. Karalius žino, kad miršta. Bet jei ši šilumos akimirka jam yra tarp paskutinių, tai bent čia buvo džiaugsmas.
Ne taip greitai. Aemondas pakyla ir tyčiojasi iš savo „stiprių“ sūnėnų tostu, o įžūlus Egonas jį palaiko. (Aegonas, letas, taip pat atvirai siūlo Baela Velaryon.) Dieve, šie du yra baisūs, ir akivaizdu, kad jie nėra baigti su visu pykčiu ir apmaudu. Daemonas žengia į priekį – šiandien jau nukirsdinau galvą vienam vaikinui, neverskite manęs tai daryti dar kartą – bet įkrauta akimirka šiek tiek išsisklaido, kai jaunuoliai išsiskiria ir Reinira pasako karalienei, kad sugrąžins savo palikuonis į Dragonstone.
Beje, prisimeni Mysariją? Na, šiais laikais ji visur turi akis ir ausis – ji kaip Varys iš Sostų žaidimas , bet stilingai ir su plaukais – ir matomas gaunantis pranešimą apie visas sultingas ir kruvinas apkalbas, vykstančias pilyje. Mysaria tikrai atsižvelgs į tai, kas nutiks artimiausioje ateityje.
Karaliaus žemėje užklupo naktis, o Viserys vėl guli lovoje. Jis klysta iš skausmo, o kai Alicentas įeina jo paguosti, jis mano, kad tai Reinira, grįžusi į jo kambarius ir paklausti apie Ledo ir ugnies dainą. „Tai tiesa“, – sako jis pro sukąstus ir suskilinėjusius dantis, ką Egonas Užkariautojas matė šiaurėje. „Princas, kuris buvo pažadėtas“. Karalius maldauja Rhaenyra, kuri iš tikrųjų yra Alicent, kad ji suvienytų karalystę nuo šalčio ir tamsos, o karalienė klauso, bet nesupranta. Ar beviltiškas Viserio murmėjimas apie tai, kad jų sūnus Egonas tampa karaliumi? Juk karalienė nieko nežino apie brangią paslaptį, patikėtą Rhaenyrai. Ir kai Alicentas išeina iš kambario su šia nauja informacija – tiek ilgais, šiltais skrebučiais ir užgijusiomis vakarienės žaizdomis – karalius Viserys pasiekia ko nors ar ko nors ore priešais jį. Jo kvėpavimas sutrinka. Štai viskas. Jis miršta. „Mano meile...“ – sušnabžda jis, ir mes pajuodome.
Johnny Loftus yra nepriklausomas rašytojas ir redaktorius, gyvenantis Čikagalande. Jo darbai pasirodė The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media ir Nicki Swift. Sekite jį Twitter: @glennganges